Pergerakan Pasir di Planet Mars
Hal ini terbilang istimewa karena pergerakan pasir di Mars nyaris menyerupai pergerakan di Bumi.
Perangkat angkasa milik Badan
Antariksa Amerika Serikat (NASA), Mars Reconnaissance Orbiter, merekam
pergerakan pasir di permukaan Planet Mars. Peristiwa ini terbilang mengejutkan
karena kondisi cuaca dan atmosfer planet merah itu.
Mars memiliki atmosfer yang
lebih tipis dari Bumi. Kecepatan angin di Mars juga jauh lebih lemah dan
jarang. Namun, pergerakan pasir di Mars nyaris menyerupai pergerakan di Bumi.
Pergerakan ini direkam oleh High
Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) yang terdapat di Mars
Reconnaissance Orbiter. Disimpulkan dalam jurnal Nature yang dirilis
Rabu (9/5), gundukan pasir tersebut memiliki ketebalan 61 meter dan bergerak
sejajar dengan permukaan Mars.
"Penemuan ini akan membantu
para peneliti untuk memahami perubahan kondisi Mars dalam skala global,"
ujar Kepala Program Eksplorasi Mars NASA Doug McCuistion. Selain itu, kata
McCuistion, pemahaman terhadap permukaan Mars yang dinamis akan jadi informasi
penting dalam perencanaan eksplorasi Mars. Baik menggunakan robot maupun misi
pengiriman manusia.
Para peneliti menganalisa foto
yang diambil di tahun 2007 dan 2010 di wilayah Nili Patera, gundukan pasir
berlokasi di dekat garis khatulistiwa Mars. Dengan menghitung gerak lapisan,
disimpulkan jika gundukan tersebut benar bergerak. Gerakan ini akhirnya
memungkinkan pengukuran volume dan aliran pergerakan pasir.
"Kami memilih Nili Patera
karena tahu ada pergerakan pasir di sana yang bisa kami ukur. Gundukan pasir di
sana juga mirip dengan gundukan di Antartika dan beberapa lokasi lainnya di
Mars," ujar Nathan Bridges, peneliti dari Johns Hopkins University Applied
Physics Laboratory.
Hasil studi ini juga memperkaya
informasi mengenai pengikisan batu oleh pasir di Mars. Dengan memperhitungkan
volume pasir yang bergerak, para peneliti memperkirakan bebatuan di Nili Patera
akan terkikis layaknya bebatuan di Antartika.
http://nationalgeographic.co.id/berita/2012/05/terdeteksi-pergerakan-pasir-di-planet-mars
Tidak ada komentar:
Posting Komentar